Rafa Márquez elige a sus primeros futbolistas para su debut como seleccionador de México

El camino de Rafael Márquez como entrenador de México comienza en Baltimore (Maryland). Su primera prueba, y vaya prueba, será ante la selección de Colombia, recién huérfana de James Rodríguez, el sábado 26 de septiembre. El seleccionador recurre a los futbolistas que le acompañaron durante el verano en el Mundial, a excepción del capitán Edson Álvarez y de Julián Quiñones, nominado al Balón de Oro. Destacan en el grupo la perla llamada Gilberto Mora, Armando González, el goleador del Olympiacos, y la dupla juvenil de Santiago Sandoval y Hugo Camberos.

La selección mexicana jugará sus cuatro amistosos en Estados Unidos pese a que durante el Mundial la afición se enganchó con el equipo, algo que no sucedía en décadas. Los rivales, ya pactados, son los colombianos, Perú (martes 29 de septiembre), Estados Unidos (sábado 3 de octubre) y Chile (martes 6 de octubre). Los rivales serán exigentes, justo para medir si algunos futbolistas pueden estar a la altura.

Márquez examinará a 30 futbolistas. Destaca el lateral izquierdo Mateo Chávez, una grata apuesta hace unos meses. Sorprende el regreso de Hirving Chucky Lozano, quien se negó a seguir jugando en el club San Diego debido a un conflicto con la directiva. Esa negativa del jugador supuso quedarse sin jugar en la primera parte del 2026 y también que se quedara fuera de ritmo para llegar a la Copa del Mundo. Márquez, que ya lo tuvo de compañero en su tiempo en la selección, quiere darle el beneficio de la duda. El único nombre que desentona en la lista es Germán Berterame, jugador del Inter de Miami y quien aspiraba a colarse al Mundial. Su lugar lo ocupó el juvenil Armando González, en todo caso, Guillermo Martínez, hoy ausente. González brilla ahora como la promesa de gol en Grecia con el Olympiacos.

Ilusiona a los mexicanos ver el crecimiento que tiene y tendrá Gilberto Mora. En el actual torneo, el mediocampista ha sido titular en los Xolos de Tijuana, con cuatro goles anotados. El 14 de octubre cumplirá los 18 años y podrá, bajo el amparo de la FIFA, poder fichar con algún club europeo. Otros jóvenes que han despertado gran interés son Santiago Sandoval y Hugo Camberos (19 años), quienes comandaron a la selección sub 20 a ganar su boleto para los Juegos Olímpicos de 2028.

Raúl Jiménez (Wolverhampton) y Julián Quiñones (Al Qadisiya) se quedaron fuera de la lista debido a lesiones. Márquez tampoco convocó al mediocampista Carlos Rodríguez (Cruz Azul) ni a Diego Lainez (Tigres), ambos descartes en el verano. Uno de los mundialistas que había sorprendido fue Brian Gutiérrez (Chivas), aunque esta vez Márquez quiere darle carrete a otros candidatos. La ausencia de Edson Álvarez se debe a compromisos personales y a que no ha tenido minutos en el West Ham de la Segunda División inglesa.

El profesor Márquez volverá a darle una oportunidad al mexicano Alex Padilla, portero suplente del Athletic de Bilbao. Padilla ya había sido requerido durante la gestión de Aguirre, pero ahora apunta ser una posibilidad fuerte para pelearle el puesto al mundialista Raúl Tala Rangel. A ellos también se une Óscar García del León

Rafa Márquez ya tomó el relevo de Javier Aguirre en el banquillo. Trabaja junto al español Juanma Lillo y Andrés Guardado para definir el estilo de su equipo. Le ayuda tener una base de jugadores que se supieron conectar durante la Copa del Mundo. Y ahora tiene la oportunidad de moldear a los nuevos talentos o a los no tan nuevos pero que se han ganado un lugar en el equipo. Además de los 30 convocados, Rafa Márquez pidió llamar a tres juveniles como los defensores Yohan Orozco (Chivas) y Juan Echilvestre (Santos), además del mediocampista Henrique Simeone (Tigres). El Káiser de Zamora trabaja en varias velocidades: en el carril de la actualidad y en el del futuro.