Muere la legendaria cantante Dolly Parton a los 80 años

A lo largo de una carrera de siete décadas, ganó 10 premios Grammy, vendió más de 100 millones de discos en todo el mundo, componiendo más de 3.000 canciones.

Parton se tomaba muy en serio su trabajo como compositora y se consideraba, ante todo, eso. “Es mi forma de expresarme”, decía. “Es mi terapia”.

También fue una mujer de negocios astuta que no temía tomar decisiones difíciles. Armada con su ingenio rápido y su encanto sureño, desde muy pronto tomó las riendas de su carrera en el mundo del espectáculo.

Dolly Rebecca Parton nació en 1946, la cuarta de 12 hermanos, en el seno de una familia de agricultores de escasos recursos que vivía en una cabaña de una sola habitación en Tennessee.

Su papá, Robert Lee Parton, era cultivador de tabaco y le pagó a un misionero un saco de harina de maíz por asistir en al parto de la futura cantante.

La música ya formaba parte de la familia: su madre, Avie Lee, cantaba canciones folclóricas todo el tiempo y su tía tocaba la guitarra y componía canciones.

Durante algunas de las primeras presentaciones de Parton, su tío, Bill Owens, la acompañaba con la guitarra; esos fueron los años formativos para la futura leyenda de la música.

Desde los 6 años, cantaba en la iglesia local en la que su abuelo era el pastor, y ya se presentaba en la estación de televisión local cuando era adolescente.

En 1959, cuando tenía 13 años, Parton se presentó con el tío Bill en el Grand Ole Opry de Nashville, en una transmisión televisada en vivo considerada el evento más importante de la música country.

Johnny Cash la presentó y recibió tres encores.

Durante su adolescencia, Parton comenzó a inspirarse en un personaje local conocido como la “chica fácil del pueblo”.

La mujer usaba esmalte de uñas rojo brillante, blusas escotadas y tacones altos; la joven Dolly pensaba que era hermosa.

Cuando la gente le decía: “No es más que basura”, Parton respondía: “Bueno, eso es lo que voy a ser cuando crezca”.

Parton cantaba “Solo soy una Barbie al revés / demasiado maquillaje, demasiado pelo” (I’m just a backwards Barbie / too much make-up, too much hair), pero su imagen era tanto una armadura como un astuto disfraz que la ayudó a hacerse notar en el mundo del espectáculo.

Se adelantaba a las bromas haciéndolas ella misma, y tenía una respuesta rápida y sencilla para cualquiera que le sugiriera que bajara el tono: “Vete al diablo”.

Después de graduarse de la preparatoria en 1964, se mudó a Nashville para iniciar su carrera como cantante y conoció a su futuro esposo, Carl Dean, el primer día que llegó.

Se casaron dos años después y permanecieron juntos hasta la muerte de él en 2025.

En Nashville, la voz de Parton llamó la atención del artista de música country Porter Wagoner, quien la contrató para presentarse en su programa de televisión.

Durante los siguientes siete años, la pareja se convirtió en uno de los dúos más populares de la música country, lanzando tantos duetos que muchos fans asumieron que eran pareja.

Pero su relación era complicada, y a medida que la carrera solista de Parton comenzaba a despegar, también aumentaban las tensiones detrás de cámaras.

En su libro Star of the Show: My Life on Stage (La estrella del espectáculo: Mi vida en el escenario) Parton contó que Wagoner veía su éxito fuera de su programa como una “amenaza”.

Mientras viajaba con Wagoner en un autobús de gira en 1969, Parton compuso Coat of Many Colours, una historia bellamente conmovedora sobre cómo creció en la pobreza, pero llena de amor.

Escrita a toda prisa en el reverso de uno de los recibos de la tintorería de Wagoner, la revista Rolling Stone la calificó como su segunda mejor canción de todos los tiempos.

Años más tarde, Parton tituló su propio libro infantil Coat of Many Colours, y ese fue también el nombre de una película para televisión de 2015 basada en su vida.

“Es una canción que siempre me ha acompañado. me ha dado una vida llena de colores”, dijo.