Isaac del Toro, el ciclista que cuatro años después de un terrible accidente se convirtió en el primer mexicano en llegar al podio del Tour de Francia – BBC News Mundo
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El que para muchos ya es el ciclista más importante de la historia de México tiene apenas 22 años.
Se llama Isaac del Toro y viene de Ensenada, Baja California, en el noroeste del país.
Este domingo se convirtió en el primer mexicano en lograr el podio de la carrera más importante del ciclismo de ruta, el Tour de Francia al ocupar el tercer puesto.
Lo hizo como parte del equipo más fuerte del circuito, UAE Team Emirates, cuyo líder, el esloveno Tadej Pogačar, se coronó campeón por quinta vez. El segundo puesto lo ocupó el belga Remco Evenepoel.
“Para ser un gran ganador hay que ser un gran perdedor”, dijo Del Toro en 2025, cuando Simon Yates le arrebató el primer lugar del Giro de Italia en la etapa reina de la competencia.
Luego, satisfecho por haber logrado el mejor resultado de un mexicano en la máxima categoría, añadió: “Ahora sé que puedo ganar una Gran Vuelta”.
Con el tercer lugar en el Tour de Francia, y haber ganado la clasificación de jóvenes en su primera participación, le sobran razones para pensar así.
Varios expertos, de hecho, lo ven como el heredero natural de Pogačar, su amigo y compañero de equipo.
“¡Felicidades!”, celebró desde el sábado la presidenta, Claudia Sheinbaum, sumándose a millones de mexicanos que ven la hazaña del ciclista como un triunfo nacional.
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La caída casi fatal
El bajacaliforniano llega a este punto después de haber superado retos de enorme envergadura.
En México, el ciclismo no cuenta con respaldo institucional: la asociación nacional estuvo en crisis durante los últimos años, el presupuesto estatal para el deporte viene en caída y la emblemática Vuelta a México no se celebra desde hace una década.
El “Torito” comenzó su carrera promocionándose en videos de Facebook y vive en Europa, donde fue convocado por gestores mexicanos del ciclismo cuando apenas tenía 15 años.
Hace cuatro años, Del Toro se rompió el fémur y sufrió el corte de una arteria en un accidente. Su bici resbaló en una curva, y se fue contra un muro. Se produjo una hemorragia severa. Lo tuvieron que evacuar en helicóptero. Su pierna, declaró él mismo, había quedado “como gelatina”.
Un accidente y una lesión que pueden acabar con la carrera de un ciclista.
Fue en las montañas de San Marino, durante un entrenamiento: en el pequeño país incrustado en las montañas italianas donde se afincó el equipo mexicano Monex en busca de formar una estructura capaz de competir en las grandes esferas del ciclismo.
Duró 16 días hospitalizado. Le pusieron tornillos y una barra de metal para regenerar el fémur. A los 25 días ya hacía seis horas de fisioterapia al día. Los médicos calcularon entre seis y nueve meses solo para volver a caminar.
Un año después de la caída ya estaba rodando. 13 meses después ya había ganado una etapa del Tour de l’Avenir.
Desde entonces su ascenso ha sido vertiginoso. Dice haberse emocionado con la victoria en el tour del colombiano Egan Bernal, en 2019. Parece, en efecto, un auténtico escarabajo sacado de los Andes colombianos, pero viene de la rocosa y vertiginosa Sierra de Juárez, cerca de la frontera con Estados Unidos.
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Ciclistas mexicanos a pesar de todo
Raúl Alcalá es el antecedente más claro que tiene Del Toro: el regiomontano fue el primer mexicano en correr una Gran Vuelta, ganó dos etapas del Tour de Francia en 1989 y 1990 y terminó tres veces entre los primeros 10 de la carrera.
Si no es el mejor de todos los tiempos, Del Toro ya le pisa los talones: en este Tour 2026 ganó la segunda etapa tras un gesto inolvidable de Pogačar, quien en el sprint final le cedió la victoria como gesto a un colega que, por definición, tiene como función apoyar al multicampeón esloveno.
Del Toro además ganó la Vuelta a Burgos y el UAE Tour, entre otros, y ha sido dos veces campeón nacional. Solo en 2025 acumuló 17 victorias.
Se suele decir que por cada cinco ciclistas profesionales que surgen en México, solo uno es de ruta, el rubro más famoso del deporte. Los demás se dedican al ciclismo de montaña y al ciclocross, especialidades que Del Toro dominó por años.
La ruta le costó, le dijo al portal The Athletic esta semana, porque era “un deporte completamente distinto”.
Para él, señaló, era más fácil el ciclocross, “donde vas por tu cuenta, solo”.
El ciclismo de ruta es un deporte individual que se juega en equipo, faceta a la que se adaptó rápidamente hasta convertirse en el principal aliado de Pogačar, el máximo exponente del deporte.
En la etapa 15 de este Tour, Del Toro se dejó caer deliberadamente para no arrastrar a Pogačar cuando el danés Jonas Vingegaard se estrelló y generó un quiebre del pelotón.
Se cayó por su líder, luego se levantó y volvió a rodar, y llegó a la meta junto a Pogačar, quien por su parte le marcó el ritmo para protegerle el tercer puesto, amenazado por el francés Paul Seixas.
La dupla al frente del UAE Team Emirates se ha consolidado.
En este tour la prensa los bautizó como el “rey” y el “príncipe”.
“Quizá algún día sea mejor que yo”, ha dicho el esloveno. “Tiene su manera, su estilo propio, y lo admiro como corredor y como persona. Ojalá siga así”.
Como respuesta, Del Toro ha dicho que Pogačar “tiene mejor personalidad que yo para ser mexicano”, y sus admiradores no han perdido oportunidad en concederle la nacionalidad con la clásica “¡Pogi, hermano, eres mexicano!”.
En la cima del ciclismo mundial hay, primera vez, un mexicano de nacimiento y uno, al parecer, por adopción.
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Otro triunfo latinoamericano
Además del logro de Del Toro, el ecuatoriano Richard Carapaz consiguió hacerse con el primer lugar en la clasificación de montaña y, por lo tanto, con el maillot de lunares, tras ganar las etapas 18 y 20 de la carrera.
Carapaz superó el sábado por 26 segundos al belga Remco Evenepoel y por 31 segundos al estadounidense Sepp Kuss, quien lideraba la etapa hasta una doble caída en los últimos kilómetros.
Esta la segunda ocasión en la que el ecuatoriano, de 33 años, logra esta proeza, después de alcanzarla en la edición de 2024.
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