Al menos 70 muertos tras un terremoto de 7,4 en Colombia
Un fuerte terremoto ha afectado el centro y occidente de Colombia. La sacudida ha durado cuatro minutos e inició a las 7.34 de la mañana. Según la información preliminar del Servicio Geológico Colombiano, su epicentro se dio en el occidente del país, en el municipio de San José del Palmar del departamento de Chocó, y tuvo una magnitud de 7,4 grados. Se trata del sismo de mayor magnitud en el país en la última década. La cifra de fallecidos, que ha ido creciendo a lo largo de la mañana, se lleva sobre los 70, con 40 de ellos en Pereira, una ciudad sobre la cordillera de Los Andes, y sus alrededores. Y la gobernadora del Valle del Cauca, más al sur, ha informado de 27 muertos más, sin incluir los que hayan fallecido en la ciudad de Cali, la tercera más poblada del país, que también resultó afectada.
Los primeros reportes hablaban de magnitudes de 6.7 y 6.6, y se han ido informando de daños en otras ciudades del occidente colombiano como, Armenia, Buenaventura, Quibdó y Manizales. Si el epicentro ocurrió en una zona rural, montañosa y boscosa, los efectos se han extendido por áreas densamente pobladas. Solo esas cuatro ciudades suman más de 3,5 millones de habitantes.
El presidente Abelardo de la Espriella se ha pronunciado sobre la emergencia a través de su cuenta de X, y ha dicho que se instalará un Puesto de Mando Unificado para la coordinación de daños. “Le he solicitado al director de la UNGRD [Unidad de Gestión del Riesgo de Desastres] un reporte detallado de la situación y de las necesidades más urgentes”. También dijo que viajará a Pereira, la ciudad que parece haber sido la más afectada y donde hay problemas de comunicaciones, para acompañar a las familias damnificadas.
El movimiento se sintió con fuerza incluso en Panamá y Ecuador. En Cali, causó afectaciones estructurales y hay bomberos verificando edificaciones que habrían perdido el techo y parte de su estructura. También se han dañado fachadas y ha caído material en algunos edificios. Cerca del Acuaparque de la Caña se ha reportado el colapso total de una panadería y una tienda de la cadena de supermercados D1. Una de las principales afectaciones ocurrió en el apartahotel El Molino Rojo, sobre la autopista suroriental, mientras el emblemático hotel de La Luna, al sur de la ciudad, colapsó. Hacia las 8:30 de la mañana, la tercera urbe más poblada de Colombia reportaba cortes en los servicios de energía, gas y agua.
Mientras tanto, equipos de socorro, incluidos bomberos, se han desplazado a distintos puntos de la ciudad para verificar el estado de las construcciones, mientras las autoridades del Consejo Municipal de Gestión del Riesgo de Desastres adelantan la evaluación de los daños.
En Pereira, entre tanto, los daños han afectado al aeropuerto, hospitales y decenas de edificaciones más. Y en la cercana Manizales, la catedral, un edificio neogótico icónico de la ciudad, ha visto la caídfa de una de sus torres.
La cordillera de Los Andes es, en general, una zona de alta sismicidad. Colombia, en particular, enfrenta un alto riesgo sísmico al ser uno de los pocos países del mundo en los que confluyen tres placas tectónicas: la parte continental está ubicada sobre la placa Sudamérica, las islas de Gorgona y Malpelo descansan sobre la Nazca, y las de San Andrés y Providencia, sobre la placa Caribe. El país registra una media de 50.000 sismos al mes, aunque la mayoría de ellos son imperceptibles para el ser humano.
Varias de las principales ciudades de Colombia están ubicadas en la cordillera o en los dos grandes valles que la separan en tres ramales, por los que pasan los ríos Cauca y Magdalena. El epicentro del sismo de este lunes está ubicado en la cordillera Occidental, entre el río Cauca y el océano Pacífico. Cerca de allí se han dado los temblores más mortíferos: en 1999, uno de magnitud 6,2 sacudió la ciudad de Armenia, casi a la misma latitud, pero sobre la cordillera central, dejando tras de sí una destrucción significativa y casi 1.000 muertos. En 1983, la afectada fue Popayán, sobre la cordillera occidental y más al sur, y dejó 287 víctimas fatales.
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